Em 1864, foi iniciada a construção da mais antiga Praça de Fortaleza: o Passeio Público. Na época, o local era dividido em três planos destinados às classes rica, média e baixa. Ao longo dos anos, recebeu vários nomes, sendo chamado de Campo da Pólvora, Largo de Fortaleza, Largo do Paiol, Largo do Hospital da Caridade, Praça da Misericórdia e, a partir de 1879, Praça dos Mártires, por ter sido palco da execução pública de revolucionários da Confederação do Equador. Embora o seu nome oficial seja Praça dos Mártires, o local é conhecido pelos fortalezenses como Passeio Público.

     A praça possui como atrativos naturais diversas árvores centenárias, como o famoso baobá plantado pelo Senador Pompeu em 1910. Estátuas que lembram La Belle Époque, o estilo francês que predominava no fortalezense, notadamente na década de 20.

     O Passeio Público passou por uma requalificação, sendo aberto em plenas condições para usufruto em 2007. Em 2010, torna-se a primeira Praça Conectada da cidade, com acesso gratuito à internet banda larga sem fio com velocidade de conexão de 4MB.

     O Passeio Público foi tombado em nível federal em 30/11/1937 e pelo  Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em 13/04/1965, sendo mantido pela Prefeitura de Fortaleza, através da Secretaria Executiva Regional do Centro de Fortaleza (Sercefor).